第751期：风马牛不相及英语怎么说？
大家看到的这类题目是佛老每天都会对自己的一种提问，每天我都会问自己至少一个问题，如果回答不出，我就去学习、研究，找到答案。
例如：
唐人街为什么叫China Town（真实的答案并非你想的那么简单）？外企为什么把人数或职位叫做headcount？乌鸦反哺羊羔跪乳英语怎么说？外国人怎么看中国的孝道（filial piety）？为什么忽略了更孝顺的动物——乌龟？为什么说地球是个村？什么才是political correctness?
……. what have you.
所以大家经常会看到佛老的文章题目是“……英语怎么说？“这些问题都是佛老某天突然想到并难倒了自己的问题。
“风马牛不相及”这句成语非常难翻译，基本上没有特别好的翻译。一般汉英字典解释为 totally irrelevant; have no relevance whatsoever.
Wikipedia上把“风马牛不相及”对应为一个英语成语：apples and oranges.
下面我来详细讲解这个昨天把我折磨了整整一天的问题。
首先，let me ask you — 风马牛不相及这句成语什么意思？
Ok, I hear you. But not quite.
不论你的回答是什么，我可以肯定——都不对。
因为这句成语从古到今就没有人知道究竟是什么意思。古往今来无数国学大家都试图解释这句成语，但从未达成一致。
“风马牛不相及”这句成语的难点就是第一个字”风“是什么意思。
一般来说，对”风“字的解读至少有以下七种：
（1）“风”通“放”，义为走失说
（2）“牝牡相诱而相逐谓之风”说
（3）马牛不同类而不至相诱说
（4）两国之马牛因相隔太远而无法相诱至接触说
（5）牛走顺风，马走逆风，两不相及说
（6）风的急速，马牛所不及说
（7）“风”通“放”，义“放牧”，“及”义相诱说
（*https://www.douban.com/note/276117785/）
为什么这句看起来很简单的成语那么难解释呢？这也是昨天困扰佛老的问题。
这句话出自《左传·僖公四年》：
“四年春，齐侯以诸侯之师侵蔡。蔡溃，遂伐楚。楚子使与师言曰：‘君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也’。”
左传上说的这个故事是齐国打败了蔡国，又打算征讨楚国。楚国国王派使臣跟齐国说，我们在湖北，你们在山东，咱们再怎么着也不挨着啊你为啥要打我们呢？我们之间没关系啊。
在上面的七种对“风”字的解读中，佛老个人对第（5）种解释最感兴趣，说因为牛的习性是喜欢顺着风向走，因为省力；而马生性就爱潇洒耍酷，所以喜欢逆着风向跑，这样马的鬃毛会迎风飘扬看起来更帅。
呃～～尽管有些牵强，但这种解释很俏皮。
这种解释出自清朝学者吴楚材《古文观止》：
“牛走顺风，马走逆风，两不相及”。
但《辞海》上说：“兽类雌雄相诱叫做‘风，马与牛不同类，不致相诱。后用以比喻事物之间毫不相干。”——意思是兽类发情叫“风”，但这个解释会不会太市井了？
国学大家，汉语语言学大师王力先生在《古代汉语》一书中说：“马牛牝牡相诱也不相及（依孔颖达说）。风，放，指牝牡相诱，这是譬喻两国相距甚远，一向互不相干。”
……
不论哪种解释，看来这句成语中”风“不是关键，”马“和”牛“才是重点。充分体现了中国古代农业社会的特点。
英语中以apples and oranges 对应这句汉语成语，同时也对应其他语言和文化中的不同意象，意思都是 irrelevant，不相干的意思。
例如拉美西班牙语中的papas y boniatos（potatoes and sweet potatoes，土豆和红薯）；西班牙西班牙中的peras con manzanas (pears and apples，梨和苹果)；法语里也说comparer des pommes et des poires (to compare apples and pears)，此外，德语、瑞典语、匈牙利语等欧洲语言中都有类似的说法，选用的意象基本都是水果，意思都是说两种东西不一样，不能比较。
If you say that two things are apples and oranges, you mean that they are completely different and cannot be compared.
小结今天的话题，汉语中我们说“风马牛不相及”的意思是两种事物不想干，不能用来比较。英语中一般说 It’s comparing apples and oranges; 或 It’s an apples-and-oranges comparison;或 It’s an comparison of apples and oranges.
英语中还有一个成语叫 apples-to-apples comparison跟上面讲的意思相反，我们明天详解。
