第973期：大理白族古镇有感 – cleanliness is next to Godliness

今天佛老在云南大理，偶然的机缘下去了一个不太出名的古镇——大理喜洲古镇，是当地白族人聚居的地方之一。

怎么形容呢？太干净了！非常有文化的一个古镇，尽管没有大理的其他古镇和古城那么热门。

白族人的爱干净让我想到一句英语谚语：Cleanliness is next to Godliness.

这句英语谚语听起来很像是圣经里的话，其实不是。

这句话的雏形最早出自Sir Francis Bacon笔下.

1601年，培根在 In Advancement of Learning中写道：

Cleanness of body was ever esteemed to proceed from a due reverence to God, to society, and to ourselves.

意思是人自身身体的卫生也是对神的一种尊敬。

从17世纪开始，这句话中的cleanness或后来演变的拼写 clealiness不仅指身体的干净，也指精神上的纯洁，both moral purity and personal hygiene.

1791年，英国牧师John Wesley说了一句话：

Let it be observed, that slovenliness is no part of religion; that
neither this, nor any text of Scripture, condemns neatness of apparel.
Certainly this is a duty, not a sin. “Cleanliness is, indeed, next to
godliness.”

这句谚语这才正式成型。

不过多纠结词源和历史，其实很多宗教都主张人应该善待自己的身体，因为这样也是对神的敬意。不论他信仰的神是哪一位。

中国儒家文化也主张“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。（《孝经》)

Our bodies – to every hair and bit of skin – are received by us from our
parents, and we must not presume to injure or wound them. This is the
beginning of filial piety.

说明儒家思想把人善待自己的身体看得非常重。《孝经》接着说“立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。”

你看，一个中国人，最起码的孝(filial piety）起点很低，只是要求你善待自己的身体、头发而已，不能随便处理。出人头地，光宗耀祖是孝道的最高境界。

白族人爱干净、敬祖先、信佛的传统让我颇为汉族人对古代文化的漠视和淡忘感到汗颜。

亲爱的读者，你觉得今天我们讲的这句英语谚语 Cleanliness is next to Godliness 应该怎么翻译成汉语呢？欢迎留言。

---

参考阅读

《孝经》英译 – The Classics of Filial Piety