第1567期：Don’t sound smart. Be smart.

最近上了一门网课，科罗拉多大学的“商务写作”，很喜欢。

今天跟你分享一个我上周的习得。

先给你看个句子：

In order to enhance our investment in maximizing our systems without the encumbrance of onerous costs, it’s incumbent upon us to maximize our profitability.

你觉得这句话怎么样？

是不是有点看不太懂，但又隐隐觉得好像很高深的样子？

嗯，有个文明词可以形容那种感觉——zhuangbility.

我在外企工作二十多年，见过太多这种句子了。

这句话如果翻译成人话（normal English），是这样的：

In order to invest in new systems, we need to increase our profitability.

这有点像什么你知道吗？

就像有人用中文打官腔说：“这个嘛，应该说，原则上讲，在实操层面来看是难度很高的。”

用人话说就是——这事没法办。

老师用上面这个例句讲了一个商务写作的原则：

Don’t sound smart. Be smart. 不要抖机灵，不要假装聪明。要真聪明。

商务写作（business email, memo, report, summary, etc.）不需要太多文采，只要把事情说清楚，把自己的意思传达准确就可以了。不要长篇大论，不要每天都拖到下班前五分钟才发邮件。

老师说，Keep things easy for your reader.

潜台词是：每个人上班都很忙很辛苦，不要用罗七八糟的词句增加别人的痛苦了。

再看一个句子：

We think these changes might create the efficiency we could use to further improve our supply chain.

你觉得这句话怎么样？

是不是觉得这人挺客气的，好像透着一股小心，怯生生的，但不知道他想要什么？

这也是我见过无数的bad emails里常见的句子。

老师让大家把这句话里的wishy-washy words挑出来。

*wishy-washy words 就是那些空洞无意义的词，所有虚头巴脑假客气的词都属于这类。

把上句中的think, might, could都去掉，improve前面加了further也是不必要的语义重复，去掉further，句子变成：

These changes will create the efficiency we need to improve our supply chain. 

老师说：Make it more authoritative and save your reader’s time.

我还想到一个另一位写作老师教过的一个原则——发言和写作时都要减少说I think，因为没有必要，你说的话当然是你think的。说太多I think会削弱你说话的权威性和可信度。这一点比较微妙和复杂，以后我专文另讲吧。

推荐这门University of Colorado Boulder的网课，在Coursera搜索老师的名字或”Business Writing”都可以（Dr. Quentin McAndrew, University of Colorado Boulder）。