Great Sentences 019: 高手才懂留白

今天跟你分享的句子是：

The man actually had social skills. Rusty, but there. I guess some things are like riding a bike. – Stephen King, “Fairy Tale”

这句话好在哪里？

好在省略，好在有话不说完，好在语言的“留白”。

我先来翻译一下这句话，再拆讲。

“这人其实是有社交技巧的。生疏了，但还在。我猜有些事就像骑单车一样（一旦学会了就再也不会忘）。”

注意 Rusty, but there. 这个短句。

普通作者肯定会写成 Rusty, but they are there.

Stephen King这里省去了they are. (They = social skills）

*rusty 意思是生锈的、生疏的、不熟练的。如果你长时间不说一种语言，就会感到生疏，那种感觉就可以用rusty形容。

接着看Stephen King的第二处省略：I guess some things are like riding a bike.

普通作者在这里肯定会写完整——Once learned, they can never be unlearned. 这是我尝试补全的半句。

但Stephen King就是Stephen King，敢于大胆地省略后面一句，不仅不影响语义，反而加强了整句的节奏感——因为骑单车这件事大多数人都有体会，学会了就会了，再也不会“不会”了。这里省略得太漂亮了！

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中英文省略号之异同

省略也是一种修辞手法，运用得当地话，文字轻盈，仿佛国画里讲究的留白，意境陡然高了很多。

省略的英文是 ellipsis，省略号也是这个词。

英文中省略号是三个点 “…”，中文的省略号是六个点“……”，据说近代汉语把西方语言里的标点符号引入中文时，最早省略号也是三个点，但过去汉语竖排版时竖着的三个点容易跟冒号（colon, “:”）混淆，所以就改成六个点了。

省略是个巧妙又微妙的修辞手法，不能滥用，否则就很像90年代流行的黄色小说了。