英语里有一个不起眼的词——worm，在现代英语中可以指蚯蚓（earthworm）或泛指蠕虫。在莎士比亚时代及更早的古英语中，更多指“卑微、柔弱、缓慢爬行的虫子”，常用来象征最底层、最不值一提的生命。

有个英语成语：The worm turns 字面意思是：连蚯蚓也翻身

完整谚语是：Even a worm will turn. 或 Tread on a worm and it will turn.（踩到一只蚯蚓，它也会翻身）

引申义：再温顺、忍让的人，也有不可触碰的底线；一旦被逼到绝境，连最懦弱者也会反击。

这个说法早在莎士比亚之前就存在于英国民间，但真正让它进入经典文学的是莎士比亚《亨利六世·第三部》（Henry VI, Part 3）第2幕第2场第17行，克利福德勋爵劝亨利六世不要对敌人仁慈时说道：

The smallest worm will turn being trodden on,

And doves will peck in safeguard of their brood.

最微小的蚯蚓被踩踏时也会翻身反抗，鸽子为了保护幼雏也会啄人。

这句台词后来被简化为今天广为人知的“The worm turns”或“Even a worm will turn”。

汉语中最贴切的对应是一句谚语：兔子急了也咬人。

两者在意象（选取最无害的生物）、逻辑（强调“被逼到极限”）与语气（带有提醒与警告）上高度一致。🐰