回形针（paperclip）在中国北方很多地方叫“曲别针”，台湾好像叫“回纹针”，港澳叫“万字夹”，指的都是同一种东西。

历史上有过很多种不同形状的paper clip，主要有三种：

1867年，美国人Samuel B. Fay发明，专利号U.S. Patent 64,088。

1870–1890年代英国Gem Manufacturing Company发明，没有专利。

1899–1901年挪威人Johan Vaaler发明。

最后流传下来的主要是第二种，英国Gem公司制造的这种回形针（上图第二排左一），所以paper clip在英文中又叫 Gem clip. 

你平时是怎么用这种回形针的？哪头在上，哪头在下面？

据说，”正确”的用法是：

Longer outer loop (the bigger U-shape) on the front of your stack of papers.

Shorter inner loop on the back.

外圈那头冲下，在纸张正面，内圈那头在纸张背面。

没人规定这样用才“正确”，据说只是因为这样用看起来舒服。

我一直没想过这个问题（尽管我也一直习惯这样用），直到前几天在一部美剧中看到这个桥段才惊呼居然有这个讲究。老婆在一旁冷静地说，对啊，就应该这样用啊。

据说受过良好训练的律师都是这样用回形针的。