前阵子在欧洲旅行时，有天早晨在一个广场上碰到一对老年人，讲得一口好英语，听口音像德国人，守着一个小摊位，摆满了各种语言的宣传小册子，给了我一张名片，我问What’s
it about? 对方说“It’s about promoting peace in the world.” 

名片上只印着一个网址，一个二维码。晚上忽然想起来，打开网站看了一下，是个讲圣经的多语种网站。

第二天我把那个网址分享给一个外国牧师朋友，他立即回讯息——It’s a famous cult. Don’t go near them!!!

网址我就不写出来了，免得误导别人，但关于cult的话题可以谨慎地闲聊两句。

Cult是个微妙的词，没有统一的标准定义，从来都分为正反两个阵营，一方说某某是cult，它的支持者一定不同意，于是，此事古难全。

判断一个组织是不是cult，其实用不着争吵，只要对照看有无下面几个特征即可。

所有cult都具备下列五大特征（翻译 略）：

• Authoritarian Leadership: A group led by a central authority with little room for dissent.

• Isolation: Encouraging separation from outsiders or former members.

• Control Mechanisms: Regulating members’ behavior, thoughts, or access to information.

• Exclusivity: Claiming sole access to truth or salvation.

• High Commitment: Demanding significant time, resources, or loyalty.

👀

这是美国一位反cult学者Steven
Hassan总结的，他最著名的一本书是Combating Cult Mind Control (1988, updated 2018): A
bestseller on protection and recovery. 有条件的读者可以找来翻翻看。

Steven
Hassan还总结了一个可以用来识别cult的The BITE Model（BITE stands for Behavior,
Information, Thought, and Emotional
control），凡是致力于这四大控制的，基本上都是cult，用这个标准判断，百试不爽。

至于我在街头碰到的那个是不是cult，我的朋友说了不算，那个组织说了也不算，我自己判断。如果它不允许我怀疑它，或者他不允许我去了解它，那么我认为他或它都具备cult的潜力。