有句著名的谚语：“In the country of the blind, the one-eyed man is king.” 在一个盲人的国度里，有一只眼的人就是王。

这句话是文艺复兴时期荷兰哲学家伊拉斯谟（Desiderius Erasmus）说的。

1904年，一位作家不同意这句话，就写了本小说“The Country of the Blind”。

故事讲述了一个名叫努涅斯（Nuñez）的登山者在安第斯山脉（the Andes）失足，跌入一个与世隔绝的山谷。这个山谷的居民遗传一种病世代失明，因此发展出了敏锐的听觉和触觉，山谷里与世隔绝的小社会井然有序，没人看得见，但世世代代都是这样过的，每个人早已把看不见当做了天经地义的自然，这里的语言甚至都没有“视力”、“视觉”这些词。

努涅斯相信“在盲人国中，独眼人称王”，以为自己的视力能让他统治这里。然而，当他试图向村民解释“视觉”时，大家都认为他疯了，把他描述的一切称为幻觉。（They view Nuñez’s descriptions of seeing mountains, stars, or colors as hallucinations, and they pity him for what they perceive as his disability.）

努涅斯试图用视力证明他的优越性，但发现这里的村民更适合他们的环境，他的优势反而成了累赘。村民们视他为异类，觉得他每天活在幻觉里真可怜。

不久，努涅斯爱上了一个名叫梅迪娜-萨罗特（Medina-Saroté）的女子，但村民们认为他的眼睛有病，大家提议做手术移除眼睛来“治愈”他，以便帮他融入社会，梅迪娜-萨罗特也表示等他手术后就和他结婚。

但努涅斯最终选择了保留他的眼睛和视力，冒险攀登险峻的悬崖逃离了那个山谷。

这部小说的作者就是英国作家H.G. Wells，因了这本书，伊拉斯谟的这句话才在英语世界流行了起来。但我始终不是很认同这句话，觉得这句谚语可以改为“In the country of the blind, the one-eyed man is king or the public enemy.”