第1022期：如果有人说你有梵高的耳朵，你可别得意 – Van Gogh’s ear

每个人都喜欢音乐，不管是听还是唱，不论是古典音乐还是流行歌曲，都有一种独特的艺术美。

有人唱歌唱得好，有人生来就不会唱歌。前者大多是KTV里的麦霸，后者被称为五音不全。

今天我们要讲的就是五音不全的英语说法 — tone deaf.

先说汉语成语“五音不全”说的到底是哪“五音” — 指的是中国古代五声音阶“宮、商、角、徵、羽”，其中“徵“字的发音同“止”。唐朝时，五音称为“合、四、乙、尺、工”。为什么只有五个音阶？因为中国古代音乐是没有 4 和 7 这两个音的。

如果一个人听不出这五个音阶之间的区别，就唱不全一首曲子，硬唱就会跑调，所以叫“五音不全”。

英语中把这种现象叫作 tone deaf（字面意思是音聋）。

Tone deaf 一般是形容词，意思是 Unable to clearly distinguish the difference in pitch between different notes.

If you say that someone is tone-deaf, you mean that they cannot sing in tune or recognize different tunes. (Collins Dictionary)

从医学角度而言，五音不全是一种先天功能紊乱症，医学术语称为 congenital amusia（先天失音症）。

Amusia（失音症）这个词有意思，很典型的构词痕迹，表示“无”的前缀-a 加上表示音乐的词根musia.

英语中还有个比较损的说法形容五音不全的，太损了，不知道的人乍一听还以为是表扬他呢。

看个例句：

I’d love to join the choir but my audition was a disaster. The conductor said I had Van Gogh’s ear for music.

上句中 have Van Gogh’s ear for music 就是这句很损的话，字面意思是对音乐有一只梵高的耳朵。

大家都知道梵高住在法国南部小城 Arles（艾尔）时，有一次跟好朋友画家高更（Paul Gauguin）吵架，一气之下用剃刀割了自己的左耳（出于重度抑郁症），后来就对音乐迟钝了。

英语就用了这个典故用梵高的耳朵来揶揄五音不全的人，你说损不损？

想起郭德纲相声里说的：

郭：足球教练说了，有两样东西阻碍我成为一个球星。

于：哪两样？

郭：左腿跟右腿。

小结今天的内容：

五音不全是 tone deaf，还有种戏谑的说法叫 have Van Gogh’s ear for music.

但其实 tone deaf 还有几个引申含义，大家可以自己学习一下。

如果你想测试一下你对音阶的辨识能力，推荐一个网站可以在线测试：http://tonedeaftest.com/

参考阅读