第901期：为什么英语把疯子叫作“水果蛋糕”（ fruitcake）?

我发现我周末的文章中讲食品的居多，今天我们再来讲一种食品：fruitcake 水果蛋糕。

Fruitcake 也叫 fruit bread，是西方国家在婚礼和圣诞节聚餐中的一个经典节日食品，其节日符号意义类似感恩节的火鸡或中国（北方）春节的饺子。

Fruitcake之所以叫fruitcake，是因为里面有大量的dried fruit（果干）、preserved fruit（果脯）和nuts（坚果）、松子（pine nuts）、葡萄干（raisins)、citrus peel（柑橘皮）、香料（spice）等成分。

这种食品最早源于古罗马，最早并不太甜。16世纪美国新大陆出产的糖大量输入欧洲，fruitcake才变得越来越甜了。

今天，欧洲人最爱吃糖，欧洲蛋糕的甜度是一般中国人无法忍受的甜，这一点不知是否也与那段历史有关。（未考证）

在英语中，说一个人是 fruitcake 却不是好词，是骂人，就是说那人是个疯子。

If you refer to someone as a fruitcake, you mean that they are crazy or that their behavior is very strange. (Collins Dictionary)

为什么怪人和疯子被叫作 fruitcake呢？

这个原因有点绕，你慢慢琢磨一下。

第一，fruitcake里面有很多nuts（坚果）。

第二，nuts在英语中除了坚果，就是疯子的意思。

例如 Are you nuts? 意思就是 Are you crazy? 或 Are you out of your mind? 还有，nutcase就是疯子，nuthouse就是疯人院，等等。

第三，英语中还有个成语 – nutty as a fruitcake 字面意思是像水果蛋糕一样多坚果，其实这个成语就是用了nut的这个双关意把水果蛋糕里的很多坚果类比为人的疯狂。

于是，英语中说一个人是fruitcake，意思就是那个人很怪，有点神经、疯狂，一般是玩笑口吻，并不是说那个人真的发疯了，精神失常了。

成语 (as) nutty as a fruitcake的意思就是Crazy or wacky. Usually used humorously.

例句：

The kids are always nutty as fruitcakes when they’ve had something sugary to eat.

最后，一个小提醒——fruitcake在美国俚语中有男同性恋的意思，所以这个词要慎用。

这就是今天的内容啦。

只顾着讲 fruitcake的引申义了，如果你想自己尝试做 fruitcake，下面这个网站可以参考：