第906期：学英语，美国的这几个重要的 belts 得知道
学任何语言，都必须学习那个语言使用国的历史、地理和文化。语言要精进，非经此学习不可。
今天我们不讲单个的词汇，来聊聊美国的几条重要的地带(belt)。对理解美国的社会结构有帮助。
第一条belt: the American Rust Belt “锈带”
上图就是the Rust Belt. 指的是从纽约开始，一直到中西部地区的伊利诺伊州北部的区域。包含以下这些州：through Pennsylvania, Ohio, Maryland, Indiana, and the Lower Peninsula of Michigan, ending in northern Illinois, eastern Iowa, and southeastern Wisconsin.
为什么叫rust belt – 生锈的地带？
因为这个区域一度是美国重工业基地，但从1980年代开始，美国产业格局调整，重工业纷纷搬离这些区域，于是这些区域就失去了历史上的经济辉煌，所以英语用rust（生锈）来表示这个地区。
由于大规模产业迁移，导致这些区域出现了一系列经济和社会问题：
- deindustrialization 去工业化
- economic decline 经济疲软
- population loss 人口流失
- urban decay 城市衰败
重工业离开后，代之兴起的是服务业，但也无法改变这么大区域的经济状况了。
放在美国地图中，the Rust Belt的位置如下图：
大家在日常阅读英语新闻时，遇到the Rust Belt，要知道指的是哪里。就像中文一说东北老工业区，大家都明白一样。
Rust Belt最繁荣的时代，也被叫做the Manufacturing Belt; Factory Belt; Steel Belt. 以钢铁、煤炭业为主。
第二条 belt：the Corn Belt 玉米带
Rust Belt再往西，美国中西部（mid-west）被称为美国的 Corn Belt，因为这个区域是美国最大的玉米产区，是主要粮食作物基地。
Corn Belt一般来说包括上图显示的几个州。
下面这张图显示了这个地区的玉米产量，颜色越深表示产量越高。
第三条 belt：Bible Belt – 圣经带
除了上面两个工业和农业地带，美国还有一个著名的文化地带，因为传统基督教文化特别兴盛而被称为 the Bible Belt.
这个belt的区域很大，方位基本上就在上面两个belt的下面（南部）。
这个地区盛行的不是欧洲的天主教，也不是一般的基督教，而是被称为“福音派”的基督教的一支（evangelical Protestantism），也叫 evangelical Christianity.
全世界目前总共有六亿多福音派基督教徒（619 million），基本上每四个基督徒就有一个是这个教派的。Evangelical 绝大多数在美国，大多就在上图这个区域。
*本文不过多讲解Evangelical教义等内容，请读者自行研究。
一般来说，传统的基督教徒支持共和党的居多，并且最近十几年来这个趋势越来越明显。但一个有趣的现象是，如果你看2016年美国大选结果，共和党的得票最多的却并不是上面的这个 Bible Belt。
美国的选举制度一向与各种宗教和教派的政治倾向密切相关，这是另一个复杂的话题，此不赘述。
*下图显示了美国各种宗教和教派的政治倾向，仅供参考。
今天我们讲了美国社会的三个 belts，分别是东北部老工业区-the Rust Belt，中西部农业区（玉米产区）- the Corn Belt，还有东南部的基督教福音派信徒聚居区-the Bible Belt.
其实，美国还有好多不同的 belts，是按照不同标准和参考指标来划分和命名的，今天就先不讲太多了。
