第1673期：无极生太极，你必须要知道的一个英文词。

昨天讲到 universe 这个词源自拉丁语，本意是一切存在的事物的总和，我觉得也可以对应汉语中的“万物”一词。

知道了universe，希望你也知道它的一个同义词 cosmos，这两个词经常互换使用，但其实两者有一些区别。

Cosmos vs. Universe

Cosmos源自希腊语，本意是万物的秩序（the order of the universe）。

如果说universe指的是混沌初开之前那个一团漆黑的宇宙的话，cosmos指的就是宇宙大爆炸之后的那个宇宙。

如果对照中国古人的说法，universe就是混沌，cosmos就是老子所谓的“道”，the Way.

如果按照《易经》的说法——无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦成万物。

无极就是宇宙最初的原始形态，没有光，什么都没有，一片虚空，就是universe。

太极（Tai Chi）就是“一”，就是宇宙大爆炸的那个瞬间，就是宇宙奇点（the Singularity of the universe），就是圣经里上帝说“要有光，于是就有了光。”

两仪就是阴阳（Yin-Yang），清气上升浊气下降，化为天地，就是上帝说的要有白天和黑夜。

四象（Four symbols）指阴阳的四种不同表现形式。由此演化出了八卦，又有了八八六十四卦，然后就推导出更多的组合形态，就成了丰富的世界。

是不是有点乱了？整理一下。

• Universe指的是宇宙的原始状态，还没有天地之分，没有黑夜和白天，即所谓的混沌无序状态，就是英文chao所指的状态。

• Cosmos指的是宇宙大爆炸后逐渐成形的宇宙，有了日月星辰，有了黑和白，有了宇宙规则，有了天体之间互相围绕旋转的运行。随着宇宙的不断膨胀，有了我们看到和知道的今天的宇宙。

《千字文》开头一句“天地玄黄，宇宙洪荒”说的就是cosmos的状态，从此时起，混沌初开，乾坤始奠。中国古人用盘古开天来指代那个宇宙起点，说的是一回事。

Humboldt 洪堡

知道了cosmos这个词，还希望你记住一个伟大的德国人的名字：Alexander von Humboldt（亚历山大·冯·洪堡），德国近代最著名的全才科学家，地球物理学创始人，晚年出版了一套丛书 “Kosmos”(《宇宙》，原著用法文写成），从此以后，英文才开始使用cosmos来作为universe来指代宇宙了。

因为cosmos是研究宇宙规则和规律的，所以宇宙学的英文是cosmology，而不是universeology.