第471期：yesteryear 一个怀旧的词

今天我们要讲的这个词 yesteryear 纯粹是个怀旧的词，现代英语中很少使用，但在一些文章中时常还会出现，大家看见认识就可以，口语中一般没人说。

Yesteryear有两个意思，一是 last year，就是去年，是一种比较老的说法而已。第二个意思比较怀旧，有些情怀，我想可以翻译成“往昔”。

我们从一开始学英语时就学过yesterday，几乎没人想过里面的yester是什么意思，都以为这本身就是一个词。其实yester可以看作是一个前缀，表示 prior to 的意思，就是后面跟的那个词的前面的意思。Yester+day — the day before/prior to the present day.

Yesteryear的来历也一样，就是yester + year，表示去年。Yesteryear最早在英语中是没有的，据说是19世纪英国诗人、画家和翻译家但丁·加百利·罗塞蒂(Dante Gabriel Rossetti）为了翻译法语的一个词(antan)时创造的一个英语单词。所以可以想像yesteryear这个词也是文艺气十足了。

既然有yesteryear，那么有没有yesterweek, yestermonth呢？

嘿嘿，有。

而且还有yesterhour, yesterhour, yesterevening, yesterminute, yesternight呢。

BUT,

这些词因为太老了，今天的英语字典大多都不收录这些词了，所以你查一般都字典估计还找不到这些词。但在某些英语文章中（尤其新闻或文学作品），有人还会用这些词，表达一种幽默或怀旧的情感而已。这时候，一般来说要在yester和后面的词之间加一个连字符“-“。不加连字符直接连起来写的只有两个词：yesterday, yesteryear.

如果你学过德语，可能也想到了一个德语词：Gestern 昨天的意思。似乎也可以理解为英语中的yester有可能是从德语借鉴来的。（猜想而已）

最后来看几个例句：

1. She is a yesteryear star.

这句话该怎么理解呢？我想可以翻译成“她是个过季的明星”。

2. The Amish people live in yesteryear where technology is unheard of and everything is made by hand.

这句讲的是美国的“阿米什人“(the Amish)一直活在过去，没有现代科技，什么都靠手工的时代。

*Amish是生活在美国的一个少数族群，是18世纪德国移民后裔。直到今天都坚持着18世纪德国式生活方式，拒绝一切现代科技。2012年佛老在美国时专门去芝加哥附近的一个Amish村镇参观过。美国甚至有几条法律还专门为了这个族群而修订过。有机会我们专门讲一期关于Amish people的专题。

3. Grandma frequently talked about the beauty of yesteryear when gas was
less than a dollar and she could buy a handful of candy for a quarter.

这句话不难理解了吧？

最后，佛老想到了木心那首著名的诗《从前慢》：

如果要翻译这首诗，这个“从前”翻译成in the past就不如in yesteryear有味道。你觉得呢？

今天我们讲了一个几乎已经绝迹了的古老的英语词 yesteryear. 感谢你的阅读，明天见。