第481期：Melting pot and salad bowl 熔炉和色拉碗

今天我们来讲一个大家常听到的词：melting pot，通常用来形容美国的多民族融合现象，即俗话说的“美国是个大熔炉”，指美国是个移民国家，从一开始就由世界各地的移民构成，慢慢地形成了一个独特的社会面貌和文化。

但我一直认为把美国形容为melting pot不准确。美国不是melting
pot，而是一个salad
bowl.

我的理由是：A melting pot “melts” different cultures into one culture,
thus turning a heterogeneous （多元的）society into a homogeneous one (多元的).
That’s not the America, is it?

近距离观察美国社会不难发现其实美国并不是把各种外来文化都“熔化”成一个统一的东西，而是接纳各种文化，并为每种文化保留独立的空间。这种社会现象更像在一个大碗里拌色拉，每种东西都搅拌在一起，但每样东西都保持了完整（没有粉碎变形）。这就是salad
bowl的概念。

一个简单的例子是the Amish people （阿米什人）。

Amish人是17世纪晚期移民到美国的瑞士人，讲德语。目前总人口约33万，居住在美国宾夕法尼亚、俄亥俄、印第安纳、威斯康星、纽约州等五个州，有自己独立的社区和村镇，当地政府都有专门为他们制定的法律。

唐人街是另一个例子。美国的每个城市几乎都有China Town，早期中国移民聚居区，保留自己的生活方式和文化。

美国没有民族(people)这个说法，因为没有“美国民族”这个民族，只有ethnic
groups的概念，也叫racial categories 。 美国一共有七个族群：White
American, Black or African American, Native American and Alaska
Native, Asian American, and Native
Hawaiian and Other Pacific Islander)

 

还有一个有名的salad bowl——新加坡。

其实越小的国家民族问题越不好处理，因为资源有限，彼此的空间有限。新加坡在这方面做得非常好，值得很多国家学习。

这种多元文化彼此独立同时和平共处的文化现象又叫cultural mosaic （文化马赛克），这是加拿大喜欢的一个自称。

In the salad bowl model, different American cultures are
brought together — like salad ingredients — but do not form together into a
single homogeneous culture; each culture keeps its
own distinct qualities.

真正能被称为melting pot的文化都是历史悠久的古文明，例如中华文明。由于这些古老的文化体系相当庞大，能把一切外来文化都“熔化”掉。历史上几个强大的少数民族最后都被汉族文化同化了，这才是melting
pot现象。

感谢你的阅读，明天见。