第892期：你还在用铅笔吗？什么样的？Mechanical or propelling pencils?

佛老是个文具控，每次去日本都会去文具店。每次也最不敢去文具店，因为总会泡在里面很久很久，然后一定会买很多很多各式文具。

今天，我们来聊聊跟铅笔有关的话题。

今天的题目中的两个词 mechanical pencil 和 propelling pencil 其实意思一样，都是自动铅笔的意思。我故意把两种说法写在一起的。

这篇小文其实我打了好几遍腹稿，喝了两杯咖啡，最终决定还是不谈日本的铅笔文化，还是只谈英语。

那么今天我们就来讲几个跟 pencil 有关的英语说法，都很简单，但都非常生动跟实用。

【注意】今天的内容有点杂，但是有读者中的律师朋友可能会感兴趣的东西，请lawyers阅读时留意。

• All pencils down.

这几天正在高考，想起自己作学生那会儿考试时的样子。不知道现在是不是还在用那种HB 铅笔在答题卡上把一个选项对应的圈圈涂黑的做法。

考试时间一到，监考老师就会宣布“时间到”，要求所有人立即停笔，对吧。

英国以前也是这样的，老师在考试时间结束时喊的就是——All pencils down!

It means the test is over and you’d better put your pencil down and stop writing.

早上在Quora上看到一个人讲的小笑话：

在一场考试中，老师宣布 Pencils down 后，后排还有个学生拼命地答题没有停笔。

老师走到他身边说：“young man, I said ‘pencils down’, I am giving you an ‘F’ for not stopping!” （小伙子，我说了停笔。你违反规定没有停笔，所以我要给你不及格。）

那个考生问老师：“Professor,
do you know my name?”

老师说：”No”.

于是那个学生起身就把自己的卷子往讲台上的卷子堆里一塞，扬长而去。

大家理解 All pencils down 这句话的意思了吧。

这个说法后来运用到了其他领域，意思差不多。

举个例子吧。外企里的某个会议上，大家七嘴八舌地讨论一个问题，给出了不同的建议。最后会议主持人一拍桌子，说 Ok, all pencils down! We will do this… 然后宣布了他的决定。

意思就是，好了，所有人都不要再说了，停止一切动作，我们做决定。

简单地解释，pencils down means stop working.

所以，商业环境中还有另一个说法叫 the pencils-down moment，意思就是最后做决定的时刻。

如果你是律师，正为一个客户的事忙得熬夜加班，结果客户突然来电话告诉你 pencils down，意思就是叫你停下手上进行的所有工作，因为律师的工作是按小时收费的（billable hours），客户如果不叫你 pencils down的话，律师的每个小时工作都是cost money的。

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• pencil in