第910期：世界上最赚钱的一首歌 the most profitable song

全世界从古到今哪首歌最赚钱？

答案是：Happy Birthday to You.

今天我们就来讲一段小历史，一个曾经震惊了全美国的一场官司。

这首歌人人都会唱，人人都唱过。只要是过生日，不论在哪个国家，所有人唱的都是这首歌，bar none（没有例外）。

这首歌最早并不叫这个名字。

1893年，美国肯塔基州路易维尔（Louisville, Kentucky）的姐妹俩 Patty and Mildred Hill一次偶然即兴创作了这首简单的曲子，取名Good Morning To All”.

妹妹Patty Hill是一家幼儿园的校长，姐姐Mildred Hill是作曲家，是那家幼儿园的老师。

这首歌最早的原型是姐姐Mildred作的曲，妹妹Patty做的词，就是教幼儿园小朋友的一首简单的儿歌，歌词和目的都是小朋友们之间相互问好的。

1912年，这首曲子第一次跟Happy Birthday的歌词一起演奏演唱，作词者是谁？不详。但这首歌从这一年开始才成了生日祝福歌。

1935年，一家叫Summy的公司在这首歌里发现了一个巨大的商机，就注册了这首歌的版权。

1988年，Warner Music（华纳音乐）收购了Summy，规定任何人公开演奏和演唱或播放这首歌就必须向Warner Music支付版权费（一次$700）。仅靠这一首歌，华纳音乐每年就能收入两百万美元版权使用费。

矮大紧几年前说过一段话，大意是如果他身在米国，凭他写的那些校园民谣早就成亿万富翁了。意思是米国的版权保护非常严格。

米国的版权法的确很严，对知识产权的保护非常重视，但有一个女导演（Jennifer Nelson）就向华纳音乐发起了一场震惊了美国的诉讼，起因是她在自己拍摄的一部纪录片中播放了Happy Birthday To You，向华纳音乐支付了$1500版权费。这件事让她开始思考一个问题——这首歌的版权真的还有效吗？会不会早就过期了？

乔治华盛顿大学法学院的一位教授也对这个版权提出了质疑。经过研究后发现1935年Summy注册的版权只包括这首曲子中的一段钢琴曲，并不包括整首旋律和歌词。

2013年，Jennifer Nelson正式起诉华纳音乐。

诉讼过程相当曲折精彩，此不赘述。

2016年6曰30日，联邦法院判决Jennifer Nelson胜诉 — “Happy Birthday to You” is in the public domain. 华纳音乐赔付$14 million settle了这个案子。

从这一天开始，这首生日快乐歌才开始被免费播放和演奏了。

以上我讲述的很简略，实际这个诉讼过程很有趣，推荐你看一个小纪录片，讲述了Jenn. Nelson与华纳斗争的全过程：

The Guardian – Saving Happy Birthday

Happy Birthday: my campaign to liberate the people’s song – video

还有件好玩的事。

在这个官司判决之前，因为每次播放这首歌都要向华纳付费，迪士尼很不开心，因为迪士尼乐园中每天都要播放这个曲子。怎么办呢？迪士尼一赌气，就自己写了一首生日歌，叫 Happy, Happy Birthday (Disney Song）。

下次你再去迪士尼乐园，留心听一下这首欢快的歌。

*https://www.youtube.com/watch?v=XOLkRsRnI1A