第1058期：英国的新冠变体病毒为什么叫 new strain？

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今天插播一条与热点事件有关的文章，关于英国突发的新冠变体病毒。

几乎所有英语媒体上都把这个新病毒称为 the new strain of COVID-19，用的 strain 这个词我没想到。

一般来说，病毒的变异叫 mutation (a change in form or qualities）, 例如基因突变 – gene mutation.  

病毒变形或变体在英语媒体上也有叫作 variant 的，例如英国卫报12月19日的一篇文章说：Viruses mutate all the time. Most of the new variants die out. Sometimes
they spread without altering the virus’s behaviour. Very occasionally,
they trigger dramatic changes.

据Wikipedia的解释，A strain is a genetic variant or subtype of a microorganism (e.g., a virus, bacterium or fungus). For example, a “flu strain” is a certain biological form of the influenza or “flu” virus.

在微生物学和病毒学中，strain特指某种微生物的基因变体或子类型。

一种 virus 经过了 mutation，如果变成了另一种不同的 virus，一般就叫 variant 或 strain. 这三个词之间就是这个关系。

早在今年三月初，病毒学家就确定了Corona virus存在两种 strain：L-type 和 S-type. 

到了今年八月，Science Daily上一篇文章称科学家已经发现 Covid-19至少有六种 strain. （参见：Science Daily – The six strains of SARS-CoV-2)

此次英国突发的 new strain 还不清楚，我会持续关注并学习。

参考阅读

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