第1097期：为什么那么多人不会用筷子？筷子为什么叫 chopsticks?

筷子的英文是 chopsticks，有没有想过为什么叫这个名字？我总感觉这个英文单词从字面上看挺不雅的，好像是把树枝砍成小木棍似的。

我小时候见过农村红白喜事请客吃饭的场面，基本上全村都来吃饭，杀猪菜炖粉条，大米饭管够。筷子不够用，真的就是用树枝直接砍成一根根小木棍当筷子用的。从这个意义而言，也许 chopsticks 这个词是有道理的。

今天我们就来聊聊筷子。

• 筷子的英文为什么叫 chopstick？

据说 chopsticks 最早出现在5000多年前的中国，真正开始大规模流行起来是后来儒家提倡的。

孟子曰“君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖也。”（the honorable and upright man keeps well away from both the slaughterhouse and the kitchen. And he allows no knives on his table”）.

不知道中国古人后来没有像西方人一样使用刀叉而是选择了筷子，是不是跟儒家的这个倡议有关。

近代随着西学东渐，筷子这种东西第一次出现在了英语里 —  “Voyages and Descriptions” published in 1699 by William Dampier.

有一种推测说当时这个外国人听翻译说这种东西叫“kuai zi”，于是就认为 Kuai 就是chop（英语中有一句来自汉语的洋泾浜英语 chop chop意思是“快快快，表示催促”，zi 被听成了 tzu（竹），所以外国人就把筷子叫作 chopstick了。

这只是众多说法中的一种，不足为信，仅供参考。

• 为什么那么多人不会用筷子？我说的是中国人。

我们对筷子这东西太熟悉了，每天都用，以至于我们都漠视了它们。其实筷子的学问很深，请看一段郭德纲的讲解：

“筷子有两根，在八卦里边属于“巽”卦，所谓的巽卦就是最上边两根阳爻，底下一根阴爻组成的卦象。筷子一头是方的，一头是圆的，意思是天圆地方，我们用圆的那头把食物塞进嘴里，意思是民以食为天。

吃饭的时候一根筷子动一根不动，动者为阳，不动者为阴，这是两仪之象。五根手指拿筷子，为天地人三才，拇指食指为天，中指为人，无名指小指为地。”

这是郭德纲在一段相声里解释的，很精当。

今天我先不说筷子的文化和礼仪问题，只谈握筷子的手法。我见过太多人拿筷子的手法不对，一直纳闷儿他们怎么活到现在的。

这是我很早就注意到的一个现象。而且我发现很多老年人活到七老八十了用筷子的方法其实还是错的。Monkey see, monkey do，父母如果不会用筷子，孩子也就学会了错误的方法。

正确的握筷子方法是大拇指和食指握住两根筷子，中指在两根筷子中间起到杠杆支点的作用。请看下图：

最常见的错误握筷子的手法是很多人不用中指，只用拇指和食指把两根筷子并在一起。他们也能正常夹东西，甚至比我还灵活，但是这样的握筷子方法就会导致很多不雅的餐桌行为，例如因为无法垂直夹菜而采用平端的方法去盘子里取菜，十分不雅。关于筷子礼仪以后专门讲。

• 筷子的三种主流

筷子主要用在亚洲，以中日韩三国为例，筷子形状、摆放形式、使用礼仪都不一样。

简单说：

• 中国筷子 – 竹制或木制，上下基本一样粗细。筷头冲前，摆在碗盘右侧。
• 日本筷子 – 多为木制，上粗下尖。筷子摆在碗盘前面，与食客平行。
• 韩国筷子 – 金属居多，上粗下细，或扁平状，但没有日本筷子头那么尖。