第1493期：蜘蛛网的英文为什么不是 spider web？蝴蝶跟奶油有什么关系？

昨天我被一个问题问倒了——蜘蛛网的英文为什么不是 spider web，而是cobweb?

不知道我就去学习，今天这篇小文就是我昨天刚学到的小知识，没什么用，但 FYI 吧。

Cob 这个词虽然简单，却没多少人认识。有很多意思，一小块煤、矮脚马、雄天鹅、玉米棒子……每个意思都不挨着。

蜘蛛网为什么选了这个词和 web 组成呢？

根据词源网（https://www.etymonline.com/word/cobweb）的解释，在古英语中，spider 还不叫spider，而是叫做 attercoppe，字面意思就是 poison head. 古时候的英国人认为蜘蛛都是有毒的。

中世纪英语开始把蜘蛛网叫做 coppeweb，取的就是古英语 attercoppe 的后半部分coppe. 再后来，coppeweb又简写为 copweb，再到现代英语中的 cobweb.

蜘蛛网 cobweb 就是这样来的。

这个小知识有用吗？没有。Useless knowledge.

但 useless knowledge 就是佛老的最爱，乐趣无穷，比新闻好看，比现实美丽。

今天佛老返个场，再赠送一个小段：蝴蝶的英文为什么叫 butterfly？跟奶油有什么关系？

这个问题没有标准答案，不像上面讲的蜘蛛网那样有共识。

据说古代英国传说认为蝴蝶喜欢偷食奶油，所以就叫它butterfly. 还有一种说法认为蝴蝶的粪便颜色是奶油色，也有人认为蝴蝶的翅膀以奶油色最常见，所以英文就叫butterfly.

讲这个小段的网站很多，我就不重复了，但我觉得这三种说法都很牵强。

最后给你补充一个汉语小知识——蝴蝶为什么叫蝴蝶？

我看到一段这样的说文解字：

漢字裡的「蝶」，右邊「枼」字的意思是薄平狀，例如在「枼」字上面加上「草」字頭，就成了「葉」字，如果加上「石」字邊，就成了「碟」字，它們都有薄而平的特質。所以「蝶」指的是一種扁平、翩翩飛舞的昆蟲。

蝴字的來源更為有趣, 在<本草剛目>中”蝶美於須，蛾美於眉，故又名蝴蝶，俗謂須為胡也。

你看汉字多美，你看学习繁体字多重要，否则你就失去了体会汉语之美的一大半机会。