第1867期：忘忧湖畔的怪镇和怪人

昨天提到的忘忧湖英译 Lake Woebegone我怀疑是个错误用典+别字，为什么这么说呢？因为英文里有个 Lake Wobegone （注意是 Wobegone，wo后面没有“e”）。

Wobegone是个小镇的名字，在美国明尼苏达州（Minnesota），但这个镇子并不存在，是个虚拟的地名，出自美国幽默作家和歌手Garrison Keillor 1985年出版的一本书（“Lake Wobegon Days”）。作者虚构了这个地方，他的所有作品几乎都以Lake Wobegone这个地方为背景。很多作家都有这个习惯，你可以类比莫言笔下的高密东北乡、苏童笔下的苏州香椿街、鲁迅笔下的鲁镇、福克纳笔下的约克纳帕塔法县、贾平凹笔下的商州等等。

Lake Wobegone在现实中并不存在，但在文学作品中不仅存在，而且寓意深远。

The town of Lake Wobegone, Minnesota, lies on the shore against Adams Hill, looking east across the blue-green water to the dark woods. – Garrison Keillor “Lake Wobegon Days”

1974年，Garrison Keillor 在明尼苏达公共电台（MPR）创办了一档节目 A Prairie Home Companion （也叫Garrison Keillor’s Radio Show），节目里有个单元叫 News From Lake Wobegone，主持人每星期向听众报告一次Lake Wobegone这个地方又发生了什么新鲜事。

主持人报道结束时经常这样说：

“That’s the news from Lake Woebegon, where all the women are strong, all the men are good-looking, and all the children are above average.”

“这里的女人比别处的壮，这里的男子比别处的靓，这里的小孩比别处的高智商。”我特意把这句话翻译成了打油诗顺口溜的口气，匹配作者揶揄戏谑的口吻。

作者为什么给这个虚拟的小镇起名叫 wobegone呢？有很多种猜测和解释，其中一种说法就是取了英文里的同音词 woebegone，以示讽刺和揶揄。Woebegone就是愁眉苦脸的，惨兮兮的样子，照字面意思，Lake Wobegone其实就是“愁湖”。

这个地方尽出稀罕事，这个地方的人不自知，总觉得自己高人一等，鼻孔朝天牛X哄哄不可一世。这个心理在社会心理学上被称为the Wobegone Effect（乌尔冈湖效应）。Everyone believes they are a better driver. 就是这种心理；外企里每年绩效考评（KPI review）时下属总是自我评价打分过高也是这种心理；每个地方的人都自认为自己的美食才叫美食，别处的东西都没法吃；每个人都觉得自己的孩子天下第一，别人家的小孩怎么那么傻。都是同样的心理。

了解了这些，你还会觉得Wobegone是个褒义词吗？你觉得把忘忧湖翻译成Lake Woebegone怎么样？如果这个词是译者刻意写错的，我猜测这位英文大拿可能是想玩一个文字游戏套用Lake Wobegone这个典故，但这个典故用错了，不恰当，就是以上我说的道理。

那么苏州的这片湖“忘忧湖”英语怎样翻译更好呢？大家探讨一下。

我知道法国有个湖Lac Solace，翻译成英文是 Lake Solace，中文有译作“忘忧湖”的，取了solace 安慰、抚慰之意。

南京的莫愁湖官方英文直接采用了“莫愁”的拼音 Mochou Lake，而没有生硬地翻译成 Don’t Worry Lake.

苏州的忘忧湖能否考虑简单地译成Worry-Free Lake呢？

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