第1905期：什么叫 think outside the box？

这句话你肯定经常听到吧，有好几种说法，都对：

Think outside the box（最常见的版本）

Think out of the box

Think beyond the box

Think outside the square (澳洲英语)

我听到过一种很多人错误的说法：think outside of the box，多了一个of.

问题是——which box？How to be outside it?

Think outside the box 最早指的是下面这张图（9个点组成的一个正方形）：

要求用一条线（不能中断）连接这9个点。

正确答案是：（如图）

只有思维突破了这个正方形的限制才能实现一笔连接9个点的目标，这就叫 think outside the box，用来比喻突破传统思维定式，think differently，创造性思维。

这个图形就是著名的数学游戏“The nine dots puzzle”，后被管理学借鉴发展成了一个思维理论。

其实这九个点之间本来就没有连线，也就没有边界（boundary），所谓的“正方形”是我们的惯性思维强加给自己的虚构的边线。我记得小时候第一次在智力竞赛书上看到这个图形时的确吃了一惊，的确有醍醐灌顶之感。

其实这个9 dots puzzle的答案不只一个，上图是最广为人知的一种方法，还有其他几种方法你知道吗？（欢迎到微信公众号查看）

总之think outside the box后来就成了一个英语成语，意思就是 think creatively to find new ways of doing things or solving problems.

那些打破常规和传统思维模式的创意和思考也叫做 outside-the-box thinking.