第1977期：左右为难吗？荷马会怎么选择？

英文里有很多表示左右为难、进退维谷（dilemma）的说法和成语，例如：

• in a dilemma

• in a predicament

• in a quandary

• between the hammer and the anvil

• between Scylla and Charybdis

• between the devil and the deep blue sea

• between a rock and a hard place

不用都记住，看见认识就好，会一两种说法就好。

今天要讲的是上面这7种说法中，前三个词组希望你学会用，是最基础的说法；后三个成语其实说的是同一回事，是同一个成语的三个变体。

Collins Dictionary说 “If you are caught between a rock and a hard place, you are in a difficult situation where you have to choose between two equally unpleasant courses of action.”

解释得很清楚，当你面临两个都不好的选项时，你的状态就是 between a rock and a hard place.

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知道这句成语的读者，有没有进一步想过 rock 指的是什么石头？hard place指的是哪个地方？

这句典故是个古希腊神话，荷马（Homer）在《奥德赛》（Odyssey）中写奥德修斯（Odysseus）要经过一个险恶地方，一边是住在悬崖上的吃人怪兽 Scylla，一边是湍急险恶的漩涡Charybdis.

后来这段荷马史诗就留下了一个成语，比喻人困在一块岩石 a rock（指悬崖，暗指怪兽）和 a hard place（指漩涡）之间，陷入一个无法选择的两难困境。

两条路都危险，怎么办？奥德修斯最终决定两害相权取其轻（choose the lesser of two evils），选择有怪兽的那条路，打不过怪兽但起码可以跑，损失几个手下，但大部队得以逃脱。如果选择漩涡那条路，可能会全军覆没。

今天文中提到的七个表示左右为难的说法都比较严肃，其实美国英语中还有很多好玩的说法。留作今天的小作业吧——你还知道英文中有哪些生动的成语和习惯用语表示左右为难？