第190期：golden or silver bullet?

*Issue 190

今天开会时（德国）老板说除非他有golden bullet才能解决某个问题，我立刻明白他说错了。他想说的肯定是silver bullet. 今天我们来聊聊这个词。

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先来看wikipedia上这个词的定义：

In folklore, a bullet cast from silver is often the only weapon that is effective against a werewolf, witch, or other monsters. The term is also a metaphor for a simple, seemingly magical, solution to a difficult problem: for example, penicillin was a silver bullet that cured many bacterial infections.

解释得很清楚。所谓silver bullet（银子弹），在现代英语中的意思就是解决难题的终极方案。用现在的网路语言说大概就是“放大招”。

你跟美国人说silver bullet，对方妙懂，而且会跟你谈“独行侠”（the lone ranger）.

从词源而言，silver bullet的说法来自欧洲古代的传说，过去欧洲人相信只有银子做的子弹才能打死werewolf（狼人）等怪兽。顺便说一下werewolf这个词，拼写很奇怪有没有？但佛老一说，你马上就记住这个词了而且终生不会再忘记。werewolf由were和wolf两个词合成。把were看作am或is的过去式，想象一个人过去曾经是狼人。

怎么样，记住了吗？等你八十岁生日时再回忆一下，看是否还记得这个词。但注意werewolf的发音并不是were+wolf的发音连起来。查一下你的字典记住werewolf的发音吧。

再回头说老板今天说错的那个golden bullet，那么到底有没有这种说法呢？

有。但意思跟silver bullet不一样。不能因为金子比银子贵就以为金子弹就比银子弹牛啊。

Golden bullet的英语释义是：

A financial problem caused by a misunderstanding of your contract or agreement. It can cost you a lot of money if you aren’t careful.

简单说，golden bullet就是由于对某个协议或合同误解而造成的财务问题或损失。

来看一个比较长的例句，体会一下对应的汉语意思吧。

Person 1: “I found out that I wasn’t actually covered by unlimited texting on my cell phone, even though I paid for it. Turns out I misunderstood the terms, and I almost had to pay for a couple thousand dollars worth of texting. Luckily I was able to talk my way out of it, and only paid a few hundred.”
甲：我突然发现我的手机短信并不是无限免费发短信的（尽管买了无限量短信套餐），结果我差点要付几千块钱的短信费！还好我跟电信公司反映了，最后只付了几百块钱。

Person 2: “Wow, you really dodged a golden bullet”

乙：哇，那很好啊，你躲过了一劫啊。

（以上是大意）

但golden bullet只有这一个意思，初次之外的用法都是错误的，英语中不存在的。

英语中还有很多跟gold和golden有关的词语和成语，都很有趣。有兴趣的话可以自己查一下字典，或者在本文下留言。佛老会根据大家的兴趣再讲一期golden相关成语专题。

今天，我们学了silver bullet（大招）还有werewolf（狼人），你觉得到80岁生日还会记得吗？I bet you would.