第772期:教你一句很厉害的话 in due course
前几天佛老的大律师老婆在跟一个国外公司谈一件事,来来回回好几轮电话都达不成一致。最后,我家律师给对方写了一封邮件:We will get back to you in due course.
哇,你造吗?对方一下子就来劲了,马上很热情地打来电话,语气开始变得非常和缓,放低了身段,放弃了之前坚守的几个条件。于是谈判的砝码瞬间偏向了我们这边。
这句话怎么了?为什么这么厉害?
其实也没什么厉害的。只不过 in due course 这句话是律师常用的一个说法,听上去很 lawyerly,表现了说话人兴趣索然萌生退意的意思,并且显示出一种高姿态和冷淡。如果放在商务谈判中,说 we will contact you in due course的一方就像面试后HR对不满意的候选人说的那句“请等通知,我们会联系你的。”一样的效果。
下面简单几句话教会大家用 in due course 这句话。
In due course 就是 in due time,意思一样,但后者现在不太常用。意思就是:at the appropriate time,或者 when we think is appropriate.
看几个例句:
Your request will be dealt with in due course.
Further details will be announced in due course.
I shall answer your letter in due course.
这些都是英语商务信函中常用的说法和巨型。大家可以多尝试一下。但要注意一点:in due course 这种话的语气是很官方很冰冷的,熟人之间或给你老板回信不要这样说。
说到了 in due course,又想到了另一个常见的法律用语:due process.
很多人喜欢说“程序正义”,说的就是这个词。
Due process is the legal requirement that the state must respect all legal rights that are owed to a person.
所谓的 due process,在英美法律中指的是政府和国家必须尊重公民的一切合法权利。例如美国法律规定的警员在逮捕嫌犯时一定要当面宣读米兰达警告,这个我们之前讲过,此不赘述。
美国宪法第5和第14修正案中对Due process有明文规定:
The clause in the Fifth Amendment reads:
No person shall … be deprived of life, liberty, or property, without due process of law.
While the clause in the Fourteenth Amendment says:
…nor shall any State deprive any person of life, liberty, or property, without due process of law.
但很多人对程序正义有个常识性的误解,我经常在微博和微信上看到有人动辄甩出“程序正义”这种词汇,但指的却是个人之间的背信弃义。
程序正义约束的是政府和国家,不是约束个人的。
如果我无端打了你一拳,你不能说我不遵守程序正义因为我没有警告你看拳就打了你。
因为我是个人,我对你没有程序正义的义务。
如果我无端打你,你应该做的是打回给我。或者像圣经要求的那样侧过另一边让我再打一拳。
Due process是个复杂的法律术语,我就不班门弄斧了。读者中的律师朋友有兴趣的可以留言补充。
最后,聊聊 due 这个词本身。
我们日常口语中常说的 due 一般指“到期”和“由于”,例如:
The plane is due at London at five. 飞机定于五点抵达伦敦。
He was late due to traffic jam. 他因为塞车所以迟到了。
有一个很古老的英语成语:give the devil his due,字面意思是“给魔鬼它应得的”,实际意思是:平心而论、公平对待。
这句成语其实可以在口语和日常写作中经常使用,准确的意思是:To acknowledge the positive qualities of a person who is unpleasant or disliked. 即使一个人再不好,也总有某些地方是值得认可的。
例句:
I don’t like the man but – (to) give the devil his due – he works incredibly hard. 我不喜欢这个人,但平心而论,他工作很卖力。
(to) give the devil his due 根据语境不同,很多方言的说法不一样,有啥说啥,话又说回来了,有一句说一句,等等。
因为 due 这个词的意思是“应得之物”。
还有一个公司语境常见的词:due diligence 尽职调查
这里的 due 也是取了“应得、应尽”的意思。