第1275期：第一个吃番茄的人

俗话说第一个吃螃蟹的人是勇士，其实你仔细想，第一个吃番茄的人也很了不起。来自番邦长得像中国北方的柿子但红彤彤的这种东西，一开始谁敢吃？

番茄原产于南美洲今墨西哥一带。据说16世纪晚期或17世纪早期（大约就是明万历年间）通过澳门的葡萄牙人引进中国，当时明朝人把这种看起来很另类的植物叫做“六月柿”，仅供观赏，直到清朝才开始大规模食用番茄，民间俗称西红柿。

六月柿、西红柿、番茄这三个名字都挺好玩，两个把它比作柿子(persimmon)，一个把它称为茄子(foreign eggplant). 其实严格地说，古文里的“番”带有极大的贬义，不是简单的foreign，而是barbarian.

不知道谁是中国第一个吃西红柿的勇士，也不知道谁是第一个尝试用西红柿炒鸡蛋的天才厨子。

但在美国，这个人一直被纪念着。

大约在18世纪早期，tomato 传入美国，但当时的美国人也都不认识这种东西，坊间传言这种血红的东西有毒。

有一个美国人 Robert Gibbon Johnson，从部队转业后在家乡种植番茄。为了破除当时人们对番茄的误解和有毒的谣言，他在家乡镇上的法庭大门口公开表演吃番茄，一口气吃了一筐番茄。从此大家才相信了番茄无毒。

这一天就是201年前的今天——Sep 26, 1820.

这位 Johnson 大爷就是美国历史上第一个吃番茄的人。

其实从植物学的角度而言，tomato 应该算一种水果（fruit），属于浆果（berry）的一种，而不是蔬菜（vegetable），我们所说的tomato的本质是Solanum lycopersicum（番茄的正式学名）这种植物结的可食用浆果（edible berry）.

番茄最早的名字是墨西哥土著语言，写作tomatl，后来传入西班牙语成为 tomate，再后来被英语借用变形为 tomato.