第1843期：沉默是金，silence is gold or GOLDEN?

人们常说“沉默是金”，劝人少说话明哲保身。但这句话不完整，前半句很少有人说，完整的谚语是：

Speech is silver; silence is golden. 

意思是：Not saying anything is often better than speaking too much or saying something inappropriate.

注意：Silence is golden. 标准说法是 golden，不是gold.

为什么不是silence is gold?

英文中什么时候用gold，什么时候用golden是个很老的问题，但很不容易讲清楚（我至今也没见有人彻底讲清楚过）。

我记得高中英语老师说 gold 指金子做的东西，golden指像金子的、金黄色的东西，”gold” is used to refer to the material, while “golden” is used to refer to the color or quality.

例如 gold watch 金表，说明手表的制作材料真的有黄金，如果是golden watch，那你这手表大概是襄阳路买的。（*襄阳路是二十年前上海最著名的A货市场）

我记得有个同学马上举手问老师：那为什么金鱼是goldfish而不是golden fish？

对啊，谁家的金鱼是黄金做的？假鱼吗？甲鱼是王八。（搞笑～）

老师怎么回答的我忘了，这个问题我到现在也没搞清楚。读者中如有英语老师，请赐教。

英语到底为什么说 silence is golden，而不说 silence is gold呢？不好意思我讲不清楚，我只知道说golden是标准的说法，说gold别人也能听懂，但不地道，听着怪怪的，就好像你听一个外国人用中文说“沉默是黄金”的感觉。

小结今天的内容：

英语谚语 Speech is silver; silence is golden. 是个固定说法，要说golden，不要说gold.

意思相似的英谚还有：

Still waters run deep. 静水流深

Empty vessels make the most sound. （一瓶不满，半瓶晃荡。）

明天继续这个话题，会有很多你想不到的小词趣。