第1910期：从啤酒到near beer

自从痛风后就再没喝过啤酒，试过一次威士忌和很多次葡萄酒，发现后者对痛风患者最友好。在欧洲旅行时，每天午餐和晚餐都要一杯 blanco（白葡萄酒），没有因此发作过痛风。读者中如有风友，可以试试看。

啤酒最早是公元前4500多年前两河流域的苏美尔人（the Sumerians）发明的，大多数人现在都把啤酒跟德国联系在一起，这是个错觉。啤酒不是德国人发明的，只不过现代啤酒经过中世纪西欧的修士们改良后，在德国发扬光大罢了。修士们也不是为了贪杯，而是当时的饮用水常被粪便和寄生虫污染，修道院用酿制啤酒的技术对日常用水进行消毒净化，实属无奈之举。

这种用来代替饮用水和生活用水的啤酒价格低廉，这种酒精含量很低的啤酒（low-alcohol beer）很快就在欧洲流行起来了，所以啤酒这东西的身份格调始终不高，大概就是这个渊源。

欧洲早期的啤酒度数都很高，大致分为：

stout 浓啤酒、烈性啤酒，也可以音译为“司陶特”的。

porter 源于英国伦敦的深色啤酒，据说饱腹感强，深受脚夫苦力们喜爱因此得名。

以上两种都是黑啤（dark beer），都属于Ale 这个大类（爱尔酒，麦芽酒）。1840年之前全世界的啤酒几乎都是这种。

1840年，德国人John Wagner把啤酒酿造技术带到了美国，使lager beer（拉格啤酒，低温下层发酵窖藏啤酒，比传统啤酒味道清淡）逐渐成为世界啤酒主流。今天最常见的什么青岛哈啤百威喜力都是这个种类。

今天全世界的啤酒都可以粗略分成两大阵营：lager（拉格，淡啤酒）、ale 艾尔酒。你可以简单理解为全世界的所有啤酒从工艺上讲都可以归为下发酵的lager和上发酵的ale. 至于什么是上下发酵，why do you have to care? Right?

说话间到了1919年，美国国会通过了一项在历史上饱受争议的法案 The National Prohibition Act 全国禁酒法案（也叫the Volstead Act），美国从此进入了长达13年的全国禁酒时代。这个时代产生了很多光怪陆离的社会现象，以前讲过一些，其中有一个东西就是今天题目中的 near beer.

Near beer就是 low-alcohol beer，德国人当时发明低度啤酒是为了喝干净的水，但低度啤酒也是啤酒，啤酒也是酒，全世界的人们都离不开酒，当时美国禁酒令规定酒精含量高于百分之0.5才算alcohol，于是于是禁酒令下的美国人就钻了这个法律空子，用这种几乎不含酒精的酒来满足人们喝酒的需要，并把这种心理安慰意义大于酒精意义的啤酒叫做 near beer.

怎么翻译呢？类啤酒？代啤酒？近似啤酒？那天看到一个也痛风的同事吃饭时叫了两瓶无醇啤酒，他说没酒精，没事。我心说没酒精你喝它有什么意思呢？身为啤酒，如果既不能让人high，又不能诱发痛风，要它何用，羞不羞愧？有何面目还自称啤酒？Near beer, to me, is not beer. But I don’t drink beer. I don’t care.

Reference

https://beerandbrewing.com/dictionary/UqfrcsPoAI/