第533期：富不过三代英语怎么说？

中国有句俗话：富不过三代。说的是大多数人的财富经过三代人后，基本就败家了。今天我们就来聊聊这句俗语用英语怎么说。

别小看这句俗语，其实是从孟子的一句话演变而来的。

孟子曰：君子之泽，五世而斩。

后人把孟老夫子的话解释成白话就是：道德传家，十代以上，耕读传家次之，诗书传家又次之，富贵传家，不过三代。

还有一种说法：富贵无三辈，清官不到头。常听郭德纲单口相声的话会经常听到这句。什么意思呢？

前半句跟富不过三代一样，后半句说的是自古以来贪官容易作，清官最难当。即便你坚持原则清似水明如镜，但架不住官场的普遍黑暗，最后也难免同流合污。郭德纲的解释不太一样，他说这句话的意思是清官因为得罪人太多最后往往下场不好。

Anyway,这就是这句汉语俗语的意思和来历。下面我们看这句话英语怎么说。

这句话根本不用翻译，因为英语里有几乎一模一样的说法，是一句苏格兰谚语。

The father buys, the son builds, the grandchild sells and his son begs.

一代创，二代守，三代耗，四代败。

你看是不是跟中文完全对等? 文化和语言是神奇的。

这句谚语据说在古英语中用词跟今天不一样，原来是：The father buys, the son bigs, the grandchild sells and his son thigs.

据国内一位英语教授说，这种说法里用了big和thig来押韵，big是动词，扩大的意思，thig也是动词，偷盗的意思。不过我没考证过这种说法。

如果你不会这句英语谚语，直接解释“富不过三代”当然也可以，你可以说：The Chinese have a saying, “Fu bu guo san dai”, which means wealth never survives three generations.

基本意思是传达了，但没有谚语那么传神。

下次如果你跟歪果仁聊天时碰到要谈富不过三代的场景，你只要说the father buys, the son builds,后面都不用说完，对方就明白了，绝对会对你的英语刮目相看。当然前提对方的英语是母语。

说到这里，佛老有一个想法：如果把这句谚语里的第三个动词sells改为burns，会不会起到四个动词都以”b”打头的头韵效果呢？突发奇想而已，不必当真。

今天的内容讲完了。别看只是一句小谚语，哲理是深刻的。人生果然如幻影一般，几十年的光景，转瞬即过。争名夺利最终也是水中之花镜中之月。想起一首单口相声定场诗，作为今天的结束语吧。

红尘白浪两茫茫，忍辱柔和是妙方。从来硬弩弦先断，自古钢刀口易伤。

人为贪财身先葬，鸟为夺食命早亡。任你奸猾多取巧，难免荒郊土内藏。

又道是：

铁甲将军夜渡关，朝臣待漏五更寒。山寺日高僧未起，看来名利不如闲。

愿你珍惜每一天，享受每一天，热爱每一天。